茶黄素的应用
自1957年茶黄素被发现以来，茶叶学家和医学家对其投入极大关注。2003年，国际著名医学杂志《美国医学会杂志》（JAMA）刊登了美国科学家主导的一项临床实验结果，证实茶黄素具有降血脂的独特功能，特别是降低血脂中的胆固醇和低密度脂蛋白的水平。文章指出，茶黄素不但能与肠道中的胆固醇结合形成不溶物，减少机体对来自食物的外源性胆固醇的吸收，还能抑制人体内源性胆固醇的合成，从而降低人体内的整体胆固醇水平，在调节血脂、预防心血管疾病方面发挥积极作用。
茶黄素在茶叶中含量极低，提取成本十分昂贵，提取过程还需要克服天然产物在功效和安全性评价、生产工艺、质量标准、制剂技术、临床应用等多方面发展滞后缺点。要保证茶黄素的产量和品质，须科学化、规范化生产，才能有效应用于具有调节血脂保健功能的保健食品中。
分析认为，如果能够替代、改造等人工方法提高茶叶发酵过程中的多酚氧化酶的活性，大幅提高茶黄素的浓度、纯度、性质稳定性以及发现更多的茶黄素类物质，将使茶黄素成为茶叶中最具开发和应用潜力的有效成分。
由于茶叶中降胆固醇、调节血脂的重要功效成分—茶黄素的化学性质比较活泼，易被氧化，在平时饮用茶中的含量极少，因此，要达到有效的饮用量，选用经过先进工艺提取的茶提取物制品是个不错的选择。
国际上通常按照制作茶叶中的发酵程度，将茶叶分为三种，全发酵茶、半发酵茶和不发酵茶。红茶属于全发酵茶，绿茶则属于不发酵茶。
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