茶黄素—茶叶中的软黄金
茶是天然的养生保健饮品，俗话说的好，柴米油盐酱醋茶，茶是生活中不可或缺的饮品，深受爱茶人士的喜欢。全球每年的茶叶消耗量达30亿公斤，成为仅次于水的第二大饮品。饮茶不仅可以解渴提神，而且还具有调节血脂等保健功效。
我国对喝茶降血脂的认识由来已久，古代文献中早有茶可解油腻、去人脂的记载。现代研究证明，茶叶中含有多种对人体具有保健作用的有效成分，比如茶多酚、茶黄素、咖啡碱、多糖等等，具有降血糖、降血脂、降血压等功能。长期喝茶可帮助降低人体血液中总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇和甘油三酯的水平，同时可以提高对心血管健康有益的高密度脂蛋白胆固醇的水平，加速脂肪和胆固醇的代谢。
茶多酚是茶叶中多酚类物质及其衍生物的总称，也是茶降血脂的主要功效成分。有研究用茶叶中的茶多酚进行降血脂实验，结果显示茶多酚对降血脂和预防动脉粥样硬化有十分明显的效果。
茶叶发酵程度不同，内含的茶多酚种类也有所差异。绿茶中的茶多酚包括：儿茶素和其他酚类物质。而红茶在加工过程中发生了以茶多酚酶促氧化为中心的化学反应，茶多酚被氧化成为了茶黄素、茶褐素、茶红素等物质，其中茶黄素的降血脂功能尤为显著。
茶黄素在红茶中的含量很低，一般为0.13%—0.15%左右，茶黄素是红茶具备色香味的重要物质，还具有抗氧化、预防心脑血管疾病等多种保健功效。目前，茶黄素已经成为评价红茶优劣的重要指标，被称为茶叶中的软黄金。
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